I New Zealand er det nærmest umuligt at vaske hænder. Her er det Martin, der forsøger at vaske hænder om mandagen i Whanganui.

På ugens fotografi ser du Ulrik, der fotograferer Martin. Det er torsdag. Vi er på Tongariro Alpine Crossing – en 19,4 km lang vandretur i New Zealand.

Ulrik sidder på en klippe i New Zealand. Det er lørdag.

Nyt koncept på bloggen: Ugens fotografi. Hver uge i 2012 vil jeg udvælge ugens fotografi fra den tilsvarende uge i 2011.

I denne uge ser vi Martin og Ulrik, der nyder det første varme måltid i New Zealand. Det er torsdag, det er sommer og det er Auckland.

Fuglens navn har ikke noget at gøre med det ellers fuglerelaterede begreb “sort sol“; førsteleddet har faktisk slet ikke noget med solen at gøre, men kommer af det fællesgermanske “salwa”, der betyder mørkegrå. Andetleddet er blot farven sort, og navnet betyder således “mørkegrå-sort”, hvilket i disse ligestillingstider er en ganske fin beskrivelse af både hunnens og hannens farvepragt – i modsætning til andre sprog, der nøjes med at beskrive hannens farve (en. blackbird, ty. Schwarzdrossel, fr. merle noir, no. svarttrost, sv. koltrast).

Læssøesgade i Århus, 14. april 2010. Hun.

Vennelystparken i Århus, 9. juni 2010. Han.

Japan (Nippon eller Nihon på japansk) er en østat i Østasien, der bl.a. grænser op til Kina, Nordkorea, Sydkorea og Rusland og består af 6852 øer, hvoraf de fire største (Honshū, Hokkaidō, Kyūshū og Shikoku) tilsammen udgør 97% af Japans areal.

Ifølge legenden blev Japan grundlagt den 11. februar år 660 f.Kr., og landet er med sine 127,4 millioner indbyggere nr. 10 på listen over de mest befolkede lande i verden. Tokyo er landets hovedstad og største by, og den kan prale af at have et indbyggertal på over 13 millioner.

Japan er et industrialiseret land med bl.a. verdens næststørste økonomi (målt efter bruttonationalprodukt) og verdens højeste forventede levealder (82,6 år).

Japan er en af de førende nationer inden for forskning – i særdeleshed når det gælder teknologi, maskineri og biomedicin – og landet kan prale af en lang række hæderkronede virksomheder som fx Toyota, Mitsubishi, Nintendo, Canon, Honda, Sony, Panasonic, Toshiba og Sharp. Du kender dem.

Ligesom i Danmark er landets styreform parlamentarisk demokrati med konstitutionelt monarki, og landet regeres for tiden af premierminister Naoto Kan og kejser Akihito (som ikke har nogen reel magt).

De to største religioner i Japan er shinto (landets oprindelige religion) og buddhisme, men da landet har fuld religionsfrihed, er der også god plads til andre religioner.

Nationalsproget er japansk, og selvom sproget tales af over 130 millioner mennesker – og dermed er blandt de ti mest talte sprog i verden – er der tale om et særpræget sprog. Der er nemlig ikke blevet påvist noget klart slægtskab med andre sprog.

日本の街中で自由に散策してヒグマ
Nippon no machi-chū de jiyū ni sansaku shite higuma
(Brune bjørne slentrede frit i Japans gader)

Nogle gange dør blishønsene på mærkværdig vis, men så er det da godt, de i det mindste kan spises.

Universitetsparken i Århus, 19. april 2010

Blishøne med unger. Universitetsparken i Århus, 27. maj 2010

Ungfugle. Universitetsparken i Århus, 29. juni 2009

Det at have firkantede øjne er efterhånden en såkaldt død metafor, hvilket vil sige, at udtrykket er så velkendt, at vi ikke længere opfanger det overførte billede (når vi f.eks. hører udtrykket “Solen står op”, forestiller vi os ikke længere et menneske, der står ud af sengen). Så selvom der selvfølgelig ikke er nogen, der har eller får firkantede øjne, bliver udtrykket alligevel brugt, som om det var tilfældet. F.eks. i en artikel i B.T. med overskriften “Børn med firkantede øjne”: “I hver 9. klasse er der to børn med firkantede øjne. De bruger nemlig begge over seks timer om dagen på at spille computerspil”. Det må være et farligt syn! Man forestiller sig scenen: Mor kommer ind til Jonas på 11 år, der sidder på sit værelse og spiller computer; han sidder med ryggen til døren i en lænestol, så mor ikke kan se ham. “Jonas, pas nu på, du ikke får firkantede øjne!”, siger hun. Jonas drejer sig rundt i stolen og kigger på mor: “Det har jeg allerede. Se selv!”

At øjnene bliver firkantede, fordi skærmen, man kigger på, er firkantet, er dog en udmærket forklaring på udtrykket, selvom det naturligvis ikke ændrer på, hvilke sjove associationer, man kan få, hvis man tænker lidt over det.